A megvetés több mint puszta ellenszenv. Paul Ekman pszichológus szerint ez az egyik alapérzelem, amely sajátos arckifejezéssel (az ajak egyik sarkának féloldalas felhúzása) társul. Funkcióját tekintve a megvetés egyfajta „társadalmi kirekesztő” mechanizmus. Amikor valakit megvetünk, nem csupán azt mondjuk, hogy amit tett, az rossz, hanem azt állítjuk, hogy az illető egésze méltatlan a tiszteletünkre vagy a figyelmünkre.
Érdemes megvizsgálni a megvetés mögött rejlő ént is. Gyakran a saját bizonytalanságunkat leplezzük vele: azáltal, hogy mást mélyen magunk alá pozicionálunk, mesterségesen növeljük saját önbecsülésünket. A megvetés tehát egyfajta pajzs is lehet, amely megvéd minket attól, hogy szembenézzünk saját gyengeségeinkkel vagy a másik fél igazságával. Összegzés MegvetГ©s
John Gottman párkapcsolati szakértő a megvetést az „Apokalipszis négy lovasa” közé sorolja, és kutatásai szerint ez a válás legfőbb előjele. Amikor a partnerek között megjelenik a gúny, a cinizmus és a másik lekicsinylése, az empátia megszűnik. A megvetés ugyanis dehumanizál: megfosztja a másikat emberi méltóságától, és tárgyiasítja őt. A megvetés több mint puszta ellenszenv